De Grote- of Sint Michaëlskerk staat in het hart van de Zwolse binnenstad. De kerk staat daar al sinds 1146 en is daarmee een van de oudste gebouwen van Zwolle.
Geschiedenis
De huidige kerk is in de periode 1406 - 1466 gebouwd op de plek waar eerst een kleinere romaanse kerk stond die uit omstreeks 1200 stamde. In de loop der tijd is de kerk verbouwd tot een driebeukige hallenkerk in de stijl van de Nederrijnse gotiek.
Op 17 december 1682 stortte de hoge 15e eeuwse toren in. Dit kwam door diverse blikseminslagen in respectievelijk 1548, 1606 en 1669. Hierdoor was de toren zwaar verzwakt. Zwolle verloor daarmee de destijds hoogste toren van het land. Deze was tussen de 115 en 120 meter hoog. Hiermee was deze hoger dan de Utrechtse Domtoren (112,5 meter). Op de plaats van de toren werd in 1686 een achtzijdige consistoriekamer gebouwd.
Ook het orgel werd vernield en pas in 1721 werd er een nieuw orgel geplaatst in de kerk.
Op vrijdag 30 september 1988 werd de gezamenlijke Nederlandse viering van het Millennium der Russisch Orthodoxe Kerk gevierd in de Grote Kerk, in aanwezigheid van H.M. Koningin Beatrix en vertegenwoordigers van vele kerkgenootschappen.
Schutspatroon
De schutspatroon en beschermengel van de kerk is de aartsengel Michaël, de bestrijder van de draak (Openbaring van Johannes 12:7). Een beeld van de engel staat op het dak van het voorportaal.
Op de Rooms-katholieke begraafplaats aan de Bisschop Willebrandlaan bevindt zich een kapel uit 1883 die ook aan de aartsengel is gewijd.
Bezienswaardigheden
Bezienswaardigheden in de kerk zijn het 4-klaviers orgel dat werd ontworpen door de beroemde Noord-Duitse orgelbouwer Arp Schnitger. Het werd gebouwd door Franz Caspar en Johann Georg Schnitger. Het orgel was gereed op 30 september 1721. De orgelkast is gemaakt door Jurriaan Westermann, een Amsterdamse bouwmeester.
Een andere bezienswaardigheid is de preekstoel van de hand van Adam Straesz tussen 1617 -1622.
De grafstenen in de kerk zijn van de rijken en voornamen. De burgers werden op het huidige Grote Kerkplein begraven.
In de kerk bevinden zich de graven van:
* Johannes ter Pelkwijk
* Gerard Terborch
Meer informatie: http://www.grotekerkzwolle.nl